النفط المستخرج منها وحولها وموانئها التي تعد بوابة البلاد الوحيدة نحو البحر، تضع البصرة في قمة الاقتصاد العراقي، إذ توفر المدنية حوالي 70 بالمئة من ميزانية البلاد. 

يقول المؤيدون لمشروع ميناء الفاو، بالقرب من البصرة، إن الميناء سيجعل المدينة الساحلية بوابة إلى أوروبا، لكن المنتقدين يقولون إن الخطة طموحة للغاية. وتبلغ تكلفة المشروع 7 مليارات دولار وسيتم ربطه بطريق بري إلى تركيا عن طريق السكك الحديدية.

منذ توقيع الحكومة العراقية في 30 ديسمبر/كانون الأول 2020، عقد بناء ميناء الفاو بمحافظة البصرة (جنوب) مع شركة "دايو" للهندسة والبناء الكورية الجنوبية، والصراع المزمن لم يهدأ بين الميليشيات الموالية لإيران.

فتحت شكوى تقدم بها العراق إلى مجلس الأمن ضد الكويت، ملف الموانئ وترسيم الحدود المائية بين البلدين مجددا، الأمر الذي قد ينذر بنشوب أزمة تعكر علاقة الجارين التي شهدت مؤخرا تطورا إيجابيا بعد استضافة الكويت مؤتمر "إعادة اعمار العراق".